Het idee dat Britse bedrijven hun achterstand goed kunnen maken als ze zonder handelsakkoorden internationaal moeten opereren, is volkomen "koekoek", zei voorman John Allan van de werkgeversvereniging in de industrie. Ook vanuit de Britse Kamer van Koophandel komen bezorgde geluiden. De politiek heeft het bedrijfsleven laten vallen, aldus directeur-generaal Adam Marshall. Eén op de vijf Britse bedrijven zal minder mensen in dienst nemen in de voorbereiding op een no deal-Brexit, verwacht hij. De problemen van een no-deal kunnen echter nog fundamenteler zijn, denkt Marshall. "Elk bedrijf zal andere stappen nemen, ik maak me zorgen om firma's die daar geen geld voor hebben of onvoldoende hebben om zich voor te bereiden op vier of vijf verschillende uitkomsten."

Dat er op het loonstrookje in 2019 meer onder de streep overblijft, is vooral te danken aan een lagere belasting op inkomsten. Zo zijn er hogere heffingskortingen. Daarnaast dalen de belastingtarieven in de tweede en derde schijf, in opmaat naar de overgang naar een tweeschijvenstelsel. Werknemers met een modaal inkomen (2.778 euro bruto) gaan er netto 56 euro per maand op vooruit. Bij hogere lonen vlakken de voordeeltjes wat af, omdat de arbeidskorting sneller wordt afgebouwd. Werknemers in de sector metaal en techniek zien hun netto-inkomen het meest stijgen (63 euro erbij). Het netto-inkomen van mensen met een minimumloon stijgt met 36 euro. Ambtenaren profiteren het minst: bij een modaal inkomen stijgt het loon met 45 euro. Ambtenaren die driemaal modaal verdienen, leveren maandelijks zelfs 4 euro in. "Hoewel de lonen stijgen, lopen ook de kosten voor energie, de boodschappen en de zorg op." Een gezin met modaal inkomen en twee kinderen houdt door de hogere belasting op verbruik niets over van de stijging van het nettoloon. "Een groot deel van die netto-inkomsten eten ze op". Een ander "addertje onder het gras" is de belasting op vakantiegeld en bijzondere beloningen, bijvoorbeeld een dertiende maand. De meeste werknemers moeten hier komend jaar meer van inleveren bij de fiscus. Zo betaalt iemand met een modaal inkomen 3 euro meer aan heffingen over deze beloningen dan vorig jaar. Bij twee keer modaal is dat verschil groter dan 117 euro.

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) hield de overheid in de eerste drie kwartalen van dit jaar in totaal 7 miljard euro meer over dan in dezelfde periode vorig jaar. ING kwam begin september een schikking overeen met het Openbaar Ministerie, omdat de financiële instelling was tekortgeschoten bij het voorkomen van witwassen. De bank kreeg een boete van 675 miljoen euro en moest daarnaast 100 miljoen euro terugbetalen. Mede door deze eenmalige betaling van bijna 0,8 miljard euro, vielen de inkomsten van de overheid een kleine 14 miljard euro hoger uit dan in de eerste drie kwartalen van 2017. De uitgaven namen ook toe. Die stegen met 7 miljard euro. Toch overtroffen de overheidsinkomsten de uitgaven met bijna 12 miljard euro. Op jaarbasis betekent dit een begrotingsoverschot van 2,1 procent van het bruto binnenlands product (bbp), aldus het CBS. In de decemberraming van het Centraal Planbureau (CPB) over het hele jaar wordt uitgegaan van een overschot van 1,1 procent van het bbp. Het uiteindelijke begrotingsoverschot over 2018 hangt dus af van cijfers over het vierde kwartaal. "Een lagere economische groei of grote incidentele uitgaven in het vierde kwartaal kunnen het overschot zoals nu berekend over de eerste drie kwartalen nog verlagen. De afgelopen twee jaren behaalde de overheid in het vierde kwartaal een overschot", aldus het statistiekbureau.